Ketika melewati jalur pegunungan atau turunan yang panjang dan curam, insting pertama pengemudi adalah menginjak pedal rem. Namun, tahukah kamu bahwa mengandalkan rem kaki saja bisa sangat berbahaya? Kunci keselamatan dan umur panjang komponen rem kamu saat menuruni bukit adalah dengan menguasai teknik Engine Braking (Pengereman Mesin).

Mengapa Rem Kaki Saja Berbahaya?

Menginjak rem terus-menerus (riding the brakes) selama turunan panjang memiliki risiko serius yang dikenal sebagai Brake Fade.

Bahaya Brake Fade

Brake Fade adalah kondisi di mana pengereman menjadi lemah atau bahkan hilang total. Hal ini terjadi karena:

1. Panas Berlebih (Overheating): Gesekan yang konstan antara kampas rem dan piringan (disc) atau tromol menghasilkan panas ekstrem.
2. Mendidihnya Minyak Rem: Suhu tinggi ini dapat mentransfer panas ke minyak rem, menyebabkannya mendidih. Ketika minyak rem mendidih, terbentuk gelembung udara di sistem hidrolik.
3. Hilangnya Tekanan: Gelembung udara tidak dapat ditekan seperti cairan, sehingga pedal rem kamu akan terasa blong atau “masuk angin”, dan mobil kehilangan kemampuan pengereman efektif.

Apa Itu Engine Braking dan Bagaimana Cara Kerjanya?

Engine Braking adalah teknik memanfaatkan hambatan alami dari mesin dan sistem transmisi mobil kamu untuk memperlambat laju kendaraan.

Cara Kerja

Ketika kamu melepaskan pedal gas saat mobil melaju, putaran roda masih terhubung ke mesin melalui transmisi. Jika kamu menempatkan mobil pada gigi rendah:

• Roda mencoba memutar mesin dengan kecepatan tinggi.
• Mesin, yang tidak menerima bahan bakar (injeksi bahan bakar terhenti), menciptakan efek vakum dan kompresi di ruang bakar.
• Gaya hambat inilah yang secara efektif menahan laju mobil dan menjaga kecepatan tetap terkendali tanpa kamu harus terus-menerus menekan rem.

Panduan Melakukan Engine Braking yang Efektif

Teknik ini berlaku untuk mobil bertransmisi Manual maupun Otomatis.

1. Untuk Mobil Transmisi Manual

Ini adalah metode paling klasik dan efektif:

• Saat mulai menuruni tanjakan, pindahkan gigi ke gigi yang lebih rendah dari gigi yang kamu gunakan saat menanjak. Misalnya, jika kamu menanjak di gigi 3, gunakan gigi 2 saat turun.
• Lepaskan kopling secara perlahan. Kamu akan merasakan mobil melambat dan mesin mengeluarkan suara raungan yang lebih tinggi.
• Gunakan rem kaki hanya untuk perlambatan mendadak atau untuk menjaga kecepatan di level yang kamu inginkan.

2. Untuk Mobil Transmisi Otomatis (A/T)

Pengemudi mobil matik sering melupakan fitur ini.

• Mode Manual (Tiptronic): Pindahkan tuas ke mode manual (+/-) atau gunakan paddle shift (jika ada) dan turunkan gigi (misalnya dari D ke 3, lalu ke 2).
• Mode Rendah (L, 2, atau B): Pindahkan tuas dari posisi ‘D’ ke posisi ‘L’ (Low), ‘2’, atau ‘B’ (Brake/Battery pada mobil Hybrid). Posisi ini akan mengunci transmisi pada gigi rendah, memaksa mesin menahan laju mobil.

Penting: Pastikan kecepatan mobil kamu tidak terlalu tinggi saat menurunkan gigi. Jika mobil terlalu cepat, mesin bisa menjerit terlalu keras (over-rev) dan berpotensi merusak transmisi.

Manfaat Jangka Panjang Engine Braking

• Rem Lebih Awet: Karena rem kaki digunakan lebih jarang, usia pakai kampas rem dan disc brake akan jauh lebih panjang.
• Hemat Bahan Bakar: Saat engine braking di turunan, sistem injeksi modern akan memutus suplai bahan bakar (0% konsumsi), menjadikannya lebih efisien daripada membiarkan mobil meluncur di posisi netral (N).
• Keselamatan Maksimal: Kamu menjaga suhu rem tetap dingin dan siap bekerja maksimal jika terjadi situasi darurat di tengah turunan.

Intinya, engine braking adalah teknik mengemudi yang cerdas. Ini bukan hanya cara mengemudi yang lebih aman, tetapi juga cara merawat mobil kamu dengan lebih baik. Mulai sekarang, libatkan mesin kamu untuk membantu pengereman saat menghadapi turunan curam, dan rasakan perbedaannya!